【亞洲文旅網訊】香港土瓜灣俗稱“牛棚”的前馬頭角牲畜檢疫站，是香港僅存的戰前牛畜屠宰中心。“牛棚”前方用地已被改建成牛棚藝術村，為不少文化藝術愛好者的聚集地；而“牛棚”後方正進行活化工程，計劃發展為牛棚藝術公園，預計2019年年中完工。
昔日“牛棚”後方的紅磚柱區現在只剩下一條條紅磚柱，設計團隊以鋼架固定磚柱，並鋪設人行板道。圖片來源：香港特區政府新聞網
活化作公共休憩空間
“牛棚”於1908年落成，1999年停止運作，期間一直用作牛只檢疫和屠宰中心，其前方用地於2001年翻新和改建成牛棚藝術村。一系列紅磚單層平房建築，分拆成多個單位，租借給藝術團體或當地藝術家作為工作室，並不時舉辦藝術活動，包括展覽、工作坊等。
“牛棚”後方用地為上世紀50至80年代擴建的部分，占地約6000平方米，一直沒有具體的發展方案。2009年，香港古物咨詢委員會把整個“牛棚”評為二級曆史建築。
2016年，香港九龍城區議會建議推展活化和發展牛棚後方用地，為區內提供更多公共休憩空間，並配合前方用地上的牛棚藝術村，推動當地藝術及文化發展。項目現在接近完成階段，預計2019年年中可以開放給市民享用。
呈現“牛棚”後方昔日光景
香港建築署高級建築師勞志成介紹說，在活化過程中，為了保育“牛棚”後方的文物價值，建築設計團隊盡量把別具特色的元素原址保存，例如牲口喂飼槽、飲水池，以及用以系著牲口的鐵環等，以呈現牛棚後方昔日的光景。
建築署團隊同民政事務總署會在適當地點加上詮釋裝置，例如在重新安裝的鐵欄上，加上以金屬片切割出來的牛、豬等牲畜模樣，反映“牛棚”飼養過不同種類的牲畜。
勞志成還特別提到，“牛棚”後方用地上有一塊大石頭，據說是“牛棚”內一處極為重要的位置，稱為“大石鼓”。每天清晨，當時的牛只買手就是在大石後競價、落價，非常熱鬧。建築署曾向在“牛棚”任買手的人士查證，是確有其事的。
新穎設計與“牛棚”融為一體
昔日“牛棚”後方的牲口棚，設計簡單，以紅磚或混凝土作柱支撐屋頂，四周並沒有圍封。經年月的洗禮，現在只剩下一條條紅磚柱，有些更因本身結構問題，傾斜或倒下。建築設計團隊以鋼架穩固磚柱，並鋪設行人板道，設計成遺跡公園的模樣，極具特色。
新建設施也特別參照“牛棚”的建築特色，並加入新穎的設計，例如新建的避雨亭，與“牛棚”內瓦頂紅磚單層平房設計相似，兩層屋頂之間有少許空間，以助空氣流通。
避雨亭天花的遮陽反光片，則利用了鐳射打印技術，呈現樹葉落在屋頂上的效果，可以遮陽並透光，既實用又美觀。
重視自然保育
牛棚藝術公園現在已接近完工，除了戶外休憩區，還有綠油油的草坪。在“牛棚”停止運作後，其後方的植物仍繼續生長，不少樹木的根宛延交錯地鋪在地上，設計團隊特別保留了建築構件與植物融為一體的特色。
為提升周邊地區與“牛棚”的暢達性，建築署也與路政署商討，在新山道行人天橋新建的無障礙電梯加設一個出入口，方便市民前往“牛棚”。
