【亞洲文旅網訊】美國Newswise網站8月16日文章，原題：誰在看著誰？水獺將它們的注意力投向人類 對許多人來說，一趟動物園之旅是一次觀賞調皮的水獺戲水、彼此“聊天”的好機會。但我們可能會顧慮，一堆人圍觀會讓水獺們緊張，而一項澳大利亞的最新研究顯示，快樂的旁觀者實際上可能在幫助它們茁壯成長。
這項澳大利亞阿德萊德大學的研究，發表在《動物和植物園雜志》上，它對阿德萊德動物園的6只亞洲小爪水獺進行了6個月的跟蹤觀察，以求更好地理解動物園裏的遊客和員工如何影響這種動物的行為與發聲。研究者們對這些水獺進行了146次細致的觀察，每次一個小時。在觀察中，他們記下水獺的行動、叫沒叫——尖叫、啾啾、狂吠都算，旁邊有沒有遊客或動物園員工。
主要作者佩奇·克林格納是動物與獸醫科學學院的在讀博士生，他表示，調查結果挑戰著那些認為人類會自然而然地對動物園裏的動物產生負面影響的傳統觀念。“我們的研究沒有找到證據，證明遊客會讓這些水獺緊張”，克林格納說道。“而實際上，我們發現有人在旁邊的時候水獺通常會更活躍、更愛表現。這一發現提升了一種可能性，那就是遊客實際上會對水獺的幸福產生正面的作用，當然在我們充滿信心地說這些之前，我們還需要做更多的研究。”
研究發現，當旁邊有人的時候，水獺們更願意發出聲音，只是此次研究並沒有認定每次都是發出哪類聲音。以前的研究顯示水獺的各類聲音代表著不同的情緒與意義，從興奮到社交互動，到壓力等等。克林格納的合作者庫珀–羅傑斯說他們這次觀察的是水獺是否發聲了，而不是“說什麼”。“下一步就要分清不同的發聲，以更好地弄明白那些特定的發聲是代表著愉快的體驗、期待，還是緊張”，庫珀–羅傑斯說道。
雖然以前人們認為對熟悉的飼養員水獺反應會不一樣，而這次研究顯示動物園員工出沒出現，水獺面對遊客時發出的聲音並沒多少區別。
