說起西班牙美食，海鮮飯無疑是其中當仁不讓的代表。這道美食在西餐中名頭響亮，在英語中有專門的單詞，叫Paella，與法國蝸牛、意大利面齊名，為西餐三大名菜之一，已經成為西班牙美食的一張名片。
拐進巴塞羅那街頭一家餐廳不起眼的門臉，裏面別有洞天，當地大廚知道中午有海鮮飯制作體驗的活動，早早就在此准備。
餐廳裏擺著幾張長桌，牆上有簡明的富有伊比利亞半島風格的裝飾，走到留好位子的大長桌前，聞著誘人的香氣，原來是餐廳送上一些佐餐開胃小食，包括達帕斯（dabas）、烤馬鈴薯等，為海鮮大餐進行預熱。
做海鮮飯的廚師年紀並不大，走到桌前和我們打過招呼後，便系上圍裙，開始在餐廳放的一張特質餐臺上起鍋做飯。桌上放著一個灶臺，旁邊有一個小型煤氣罐，各種海鮮和西紅柿、辣椒等食材已經分門別類裝到盤中備用。客人們圍了過來，目不轉睛地看著廚師，希望能探究西班牙海鮮飯的制作秘訣。
首先，廚師在鍋裏放入橄欖油和洋蔥，煸香後，將准備好的海鮮下鍋翻炒，過了一會兒，加入辣椒、醬汁、番茄汁、咖喱，還有羅勒草和藏紅花，翻炒一段時間後，熱氣騰騰的鍋中飄出陣陣香氣，令人垂涎欲滴。
接下來，廚師按照用餐人數制作米飯。令人意外的是，加到鍋裏的並不是已經煮好的米飯或者剩飯，而是西班牙的魚米之鄉瓦倫西亞產的艮米，這種米的特點是硬度較高，吸水力較強。煮熟後，吸足了水的艮米中間依然保持硬芯。有客人問，生米下鍋，不會覺得難煮熟嗎。廚師笑著搖搖頭，示意大家不要擔心。
艮米煮了一陣後，廚師便將准備好的海鮮倒入鍋裏，包括大蝦、青口和魷魚，經過烹飪，鍋裏各種食材的味道和調料恰到好處地匯聚在一起，海鮮飯的香味更加濃鬱。再翻炒一會兒，擺上檸檬，這鍋香噴噴的海鮮大鍋飯就大功告成了。在期盼的目光中，每個人得到一盤盛好的海鮮飯，飯粒由於調料和翻炒的原因，已經變成黃澄澄的顏色，主要還是歸因於藏紅花的使用。配上香噴噴的各色海鮮，讓人食指大動。
品嘗海鮮飯的同時，要配上合適的飲料佐餐，包括桑格利亞汽酒，帶著水果的朗姆酒，或者蘋果酒。廚師准備的是桑格利亞汽酒，據說裏面混合了紅酒、多種水果和雪碧，和海鮮飯搭配在一起，種類豐富的海鮮和回味悠長的桑格利亞汽酒，共同組成一頓豐盛的西班牙大餐，讓唇齒留香的記憶縈繞心頭。
值得一提的是，西班牙海鮮飯的食材並無一定之規，不同餐廳的海鮮飯可能有不同的配料，除了大蝦、青口和魷魚，飯裏還可以點綴螃蟹、黑蜆、蛤和牡蠣等，因而頗具營養價值。例如，鮮魷魚中富含鈣、磷、鐵等元素；蛤蜊具有高蛋白、高鈣、高鐵、低熱量的特點，適合老年人和減肥人士食用。
