圖：由台胞滕興傑牽線捐獻的同治皇帝欽賜的「綸音封典聖旨碑」已成為鳳凰博物館鎮館之寶
二○○一年，國務院把鳳凰古城列入國家歷史文化名城，雷雨田思索着為家鄉的歷史文化遺產保護整理工作出一把力。他決心發起創建一座私立古城博物館，把自己的藝術作品及流失在民間的文化遺產，匯集成一幅立體博物畫卷，呈現給社會各界。
但難題迎面而來。二○○三年，雷雨田傾盡積蓄在古城中心位置買下了原鳳凰縣第一家百貨公司及倉庫，這裏住有幾戶臨時安置的下崗職工。當雷雨田與當地政府簽約並付清所有款項後，下崗職工卻變成了釘子戶，不肯搬家，讓雷雨田的建館進程嚴重受阻。
面對這種進退兩難的情況，雷雨田向鳳凰縣人民法院起訴，經法院協調，部分職工同意搬出，但仍有部分無視法院的協調，最終雷雨田無奈給他們支付搬家費後，才終於騰空了場地。
文化情緣30年
建館之初，一切從零開始，僅僅清理垃圾就耗時三個月，其艱辛不言而喻。在請專業公司設計博物館多次失敗之後，雷雨田開始自己規劃設計博物館藍圖。為此，他考察湘西周邊的古民居，用了近一年時間的觀察思考，最終完成了博物館效果圖、規劃方案，構思出了一幅龐大的立體博物館畫卷。
建館期間，雷雨田大部分時間吃住都在工地上，每天只睡三、四個小時，整個人消瘦了許多，多次累倒在建館工地。
經歷五年，艱辛備嘗，二○○七年九月十六日，雷雨田私立古城博物館「一院三館」三大文化載體開館。「在創建古城博物館『一院三館』過程中，我遇到了諸多的困難，但都打不垮我建博物館的初心，為此我付出心血，甚至生命都在所不惜，這個信念我從未動搖過。如果沒有堅強的毅力，沒有對文化的朝聖之心，這件事情是很難做成的。」雷雨田感慨地向記者表示。上世紀八十年代初，雷雨田在廣鐵集團原懷化客運段工作，在列車上結識了鳳凰籍台胞周德仁，兩人在火車上邂逅即一見如故，相談甚歡，從此結下了不解的文化之緣。
切磋交流薪火傳
此後三十多年，兩人鴻雁傳書，隔着一灣淺淺的海峽探討文化，交流思想和收藏心得。周德仁每次從台灣回來都要專門在懷化停留幾天，和雷雨田見面暢談後才依依不捨地離開。老先生還不遠千里帶些台灣出版的《張大千畫集》及藝術書籍贈送給雷雨田，供他學習研究，陶冶藝術情操。
雷雨田準備創建私人博物館後，他將想法告訴周德仁，周德仁立即不顧八十多歲高齡，不辭辛苦從台灣過來，給他鼓勁打氣，幫他出謀劃策，此後周德仁一直擔任博物館建設的總顧問。
多年來，雷雨田一直有個願望，希望赴台灣看望周德仁以及無私捐獻同治御碑的滕興傑，並與台灣藝術家切磋交流。今年五月，雷雨田終於達成了這個經年的夢想。如今兩位老人都已屆百歲高齡，雷雨田的到來，讓他們都非常興奮。他們天天聊到深夜十二點，滕興傑把他珍藏多年的著名畫家黃永厚原作贈送給雷雨田，周德仁又把自己的一批書法藝術品，贈送給雷雨田，兩位老人語重心長對雷雨田說：「文化藝術薪火相傳」。
訪台期間，雷雨田還參觀了台北故宮博物院以及台中世界博物館，這些博物院一些好的經驗和做法讓雷雨田感觸頗深，他準備吸收到古城博物館的管理當中去，提高遊客的參觀體驗。
