圖：美國夏威夷西北部一座無人小島10月初遭受五級颶風「瓦拉卡」吹襲後，整個島嶼基本被海水淹沒網絡圖片
【大公報訊】據美國《赫芬頓郵報》報道：美國夏威夷西北部一座無人小島10月初遭受五級颶風「瓦拉卡」吹襲後，整個島嶼基本被海水淹沒。
這座小島名為「東島」（East Island），是距離火奴魯魯西北部885千米的法國護衛艦淺灘的第二大島，面積約為44515平方米。美國魚類和野生動物管理局的衛星圖片顯示，這座島嶼目前已經基本被海水淹沒，只留下部分高海拔陸地露出海面。
夏威夷海洋與地球科學技術學院副院長弗萊徹認為小島的消失並不令人意外，他解釋道：「夏威夷區域本來就受到海平面上升的威脅，颶風偏偏行經這裏。」他也表示，隨着氣候變化的加劇，海島被淹沒的可能性也隨之上升。
另據CNN報道，海洋保護區內的島不少都是由沙粒堆積而成，陸地沒有高出海平面多少。當全球暖化加劇，極地冰塊融化令海平面上升、颶風威力增強時，那些島就會受到嚴重威脅。
東島雖然無人居住，卻是瀕危物種夏威夷僧海豹及夏威夷綠海龜的家園，研究人員擔心，慘失聚居地會給這些物種帶來滅頂之災。特別是對於夏威夷綠海龜來說，東島自古至今都是牠們「唯一且重要的」孵化地，九成六的綠海龜都會在這裏產蛋。而全球僅剩的1400隻僧海豹中，80%也在這兒繁衍生息。
