圖：颶風「瑪麗亞」去年9月襲擊波多黎各，是「史無前例」的災難 網絡圖片
【大公報訊】據美國有線電視新聞網、《紐約時報》報道：美國位於加勒比海的屬地波多黎各在遭遇颶風「瑪麗亞」侵襲接近一周年之際，當地政府28日公布與颶風相關的最新死亡人數，暴增至2975人，比官方數據的64人增加約45倍。
美國喬治華盛頓大學米爾肯公共衛生研究學院獲波多黎各政府委任，調查造成嚴重傷亡的「瑪麗亞」颶風災害。學院報告指出，2017年9月至2018年2月間，與「瑪麗亞」颶風相關的死亡人數為2975人。此外，學院負責人表示，這份報告也並非最終定論，死亡人數可能增加，而要確認所有遇難者的身份幾乎是不可能的事。
報告指出，波多黎各的死亡認證程序存在諸多問題。當地政府一直堅持，必須由醫生認可死亡是因為風災，死亡人數才會上修。而此前，官方公布的死亡數據已屢屢被批評與實際不符。《紐約時報》本月初披露，波多黎各政府7月曾向美國國會尋求1390億美元（約1.1萬億港元）的天價重建資金，並承認死亡人數可能高於1427人。
造成災後人員死亡的原因包括惡劣醫療條件、食水污染、電力缺乏等，而反覆停電也導致糖尿病和敗血症患者死亡人數上升。此外，報告還顯示貧窮人口死於風災餘波的風險也比較高。
報告發布後，波多黎各總督羅塞洛指出，完成死者的詳細名單可能需要數月或數年時間。他又表示「瑪麗亞」是一次史無前例的巨大災難，並承認應對災害的措施並不完美，處理方式可以大有不同。
2017年10月，特朗普在「瑪麗亞」侵襲後訪問波多黎各，當地官員表示死亡數字只有16人，而在他離開後數字隨即上升至34人，波多黎各政府也被批評為是在向特朗普演戲。
