【亞洲文旅網訊】金星是地球夜空中最亮的行星，它厚厚的雲層能反射約75%的太陽光。不過，科學家發現一顆距地球262光年的行星反照率超過金星，是迄今發現的最亮系外行星。相關報告由《天文和天體物理學》周刊10日刊載。
巨大鏡子
據歐洲航天局網站介紹，這顆行星編號為LTT9779b，質量和大小都與海王星相仿，炙熱無比，每19小時圍繞恒星公轉一周。它的大氣層充滿著由大量矽酸鹽和鈦等物質構成的厚重“金屬雲”，這些物質將行星接收到的大部分光反射出去，使得它仿佛是一面懸在宇宙中的巨大鏡子。
這顆行星於2020年由美國國家航空航天局的淩日系外行星勘測衛星和歐洲南方天文臺在智利的地面觀測設備發現，後來由歐洲航天局系外行星特征探測衛星繼續觀測。觀測結果顯示，它能反射80%來自恒星的光，反照率超過金星。相比之下，地球僅能反射大約30%陽光。
研究人員如此描述這顆奇特的行星：“想象一個燃燒的世界，靠近它的恒星，高空漂浮著沉重的金屬雲，下的是鈦雨滴。”
“不該存在”
研究人員說，先前從未發現其他如此大小和質量的行星能夠如此接近其恒星，稱這是一顆“本不該存在的行星”。
觀測結果顯示，LTT9779b距離恒星非常近，甚至比水星和太陽之間的距離還近，而水星是太陽系中距離太陽最近的行星。如此近距離接近恒星，導致這顆系外行星朝向恒星的一面溫度極高，可達2000攝氏度，而如此高溫的行星按理說難以擁有液態雲層，甚至無法形成金屬或玻璃性質雲層。那麼該如何解釋籠罩它的那層厚重“金屬雲”呢？
研究報告作者之一薇薇安·帕爾芒捷解釋說，浴室中如果一直放熱水，由於空氣中含水量過高導致過飽和，浴室內會形成水汽。同樣，LTT9779b大氣雖然溫度很高，但由於矽酸鹽和金屬含量過高導致“過飽和”，也會形成矽酸鹽和金屬“蒸汽”。
帕爾芒捷說，這顆行星能在如此靠近恒星的同時還能有大氣層，著實神奇。
對此，另一名研究報告作者塞爾焦·霍耶說，LTT9779b的大氣因為充滿反射性極強的金屬雲而難以因溫度過高而蒸發。與此同時，金屬雲增加了大氣的重量，使它們不會被恒星輕易“吹”散。
圖文來源：環球時報
